Energia słoneczna stanowi praktycznie niewyczerpane źródło ciepła, które można wykorzystywać do produkcji ciepłej wody, wspomagania systemów centralnego ogrzewania oraz produkcji energii elektrycznej (ogniwa fotowoltaiczne).

W polskich warunkach, pomimo wyraźnego ocieplania się klimatu oparcie systemu przygotowania ciepłej wody wyłącznie o kolektory słoneczne jest bardzo trudne do zrealizowania. W przypadku ciepła słonecznego mamy do czynienia z jego nadmiarem lub niedomiarem, bardzo rzadko można trafić w takie warunki atmosferyczne, które idealnie wpasują się w konkretne potrzeby cieplne. Latem z reguły ciepła jest za dużo, zimą zdecydowanie za mało ze względu na liczbę słonecznych godzin oraz wysokość słońca nad horyzontem.

Dlatego kluczową rolę w prawidłowym systemie solarnym odgrywa indywidualne podejście do danego obiektu i wyliczenie zasadności stosowania kolektorów słonecznych. Zakładając ogrzewanie domu pompą ciepła, stosowanie systemów solarnych nie ma żadnego uzasadnienia ekonomicznego.

Natomiast specyfika różnic w temperaturach występujących w poszczególnych porach roku powoduje, że w pewnych przypadkach przy większych inwestycjach zastosowanie kolektorów będzie rozwiązaniem optymalnym.

Jednym z najlepszych przykładów takiego rozwiązania jest dom z basenem letnim lub całorocznym. Ogrzanie takiej ilości wody wymaga znacznej ilości energii, która będzie już istotna nawet w przypadku pompy ciepła (moc dolnego źródła). Projektując dom ze zintegrowanym dachem solarnym można uzyskać optymalną ilość energii do ogrzania wody latem oraz realnie wspomagać ogrzewanie podłogowe zimą, gdy słońca jest mniej, ale na tyle dużo by tej energii nie pozostawiać przyrodzie. W przypadku gorącego lata ilość energii jaką może skumulować basen jest na tyle duża, że nadmiar słońca nie powinien zakłócać pracy całego systemu. Alternatywą dla utrzymania właściwej temperatury basenu może być w okresie letnim pompa ciepła typu powietrze-woda pracująca w godzinach pozasłonecznych (lub nocnych).